INFORME ESPECIAL

LOS NUMEROS DE LA SALUD

CÓMO SE HACEN LAS ESTADÍSTICAS

Poco se ha escrito sobre las estadísticas de salud en nuestro país, pero mucho se dice sobre ellas: que no existen y no hay análisis serios; que no se puede confiar en ellas porque no se actualizan y pierden vigencia; que no llegan a quienes las necesitan, y hasta que no hay decisión política de registrar lo que, sabemos, duele. En este artículo, algunos detalles relevantes respecto de cómo, dónde y quiénes generan las estadísticas sanitarias

¿Cuánto se ha criticado el sistema estadístico argentino? ¿Cuántas veces hemos escuchado hablar de la falta de estadísticas en diferentes ámbitos del sector salud?

El primer error en el que se suele caer a la hora de las críticas es en el de responsabilizar al Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC) por los índices sanitarios. Vale aclarar en este sentido que el INDEC sólo se encarga de publicar los datos; datos que, en rigor, son proporcionados íntegramente por el Ministerio de Salud de la Nación. Es la Dirección de Estadística e Información de Salud, dependiente de la cartera sanitaria, la encargada de proveer información estadística para el proceso de gestión en sus diferentes niveles. Dicha información, a su vez, es requerida a las distintas jurisdicciones en cumplimiento de convenios firmados en 1968 con los diferentes ministerios provinciales de salud.

Las estadísticas sanitarias a nivel nacional se agrupan en seis ítems: 1. natalidad y salud reproductiva, 2. enfermedades, 3. mortalidad, 4. atención de la salud, 5. cobertura de la salud y 6. recursos hospitalarios.

Profesionales que intervienen

En el armado de los informes trabaja un conjunto de profesionales e instituciones. Para las estadísticas llamadas vitales, basadas en hechos demográficos, intervienen distintas áreas: por un lado, profesionales de la salud (médicos y parteras) que extienden los certificados de nacimiento y defunción. A ese documento, que es legal, se suma un informe estadístico que reúne una serie de datos que tienen que ver con la salud. Es decir, cada nacimiento, o cada muerte, o cada muerte infantil o fetal que se registra en el país tiene su certificación en un registro legal y, a la vez, un registro estadístico.

En el registro civil se hace la inscripción legal y desde allí se envía a la oficina de estadística de salud de la jurisdicción que corresponde. En estos lugares trabajan personas que tienen formación en estadísticas de salud: estadísticos, contadores, médicos, licenciados en enfermería, licenciados en sistemas de información, entre otras disciplinas. En esa oficina, finalmente se ingresan y codifican los datos.

El sistema estadístico de salud tiene un referente técnico en cada provincia que procesa y produce las estadísticas de salud de esa provincia, bajo supervisión de las carteras sanitarias correspondientes. Por último, la información confluye en la Dirección de Estadística e Información de Salud del Ministerio nacional.

La relación con el INDEC y el consumo de la información

El registro de datos es continuo, pero el ingreso es anual y su publicación y difusión, por ende, también. De manera tal que en diciembre de 2002 se estarán difundiendo datos recogidos y procesados durante 2001. El INDEC es el organismo coordinador y normalizador de los sistemas estadísticos pero, a la vez, tiene organismos sectoriales en cada una de las áreas de interés (trabajo, educación, salud, etc.).

El espectro de consumidores de esta información es muy amplio. Hay datos que tienen difusión masiva, disponibles en la página web de UNICEF (www.unicef.org/argentina) o en la del Ministerio de Salud de la Nación (www.msal.gov.ar). Las estadísticas son utilizadas en el ámbito de la educación, en medios periodísticos, y además son enviadas a organismos internacionales que suelen publicarlas en sus anuarios (tal los casos de la Organización Mundial de la Salud y las Naciones Unidas). Y también son muchos los particulares (médicos, investigadores, docentes) que reclaman información más específica.

De la producción de este informe surgen un par de certezas irrefutables: por un lado, hay poca conciencia de la importancia de generar estadísticas, y no sólo de salud. No están dadas las condiciones ni presupuestarias ni de recursos humanos para producir cantidad y calidad de información para que llegue actualizada y rápidamente a quien la necesita. Y por otro lado, se critica con facilidad pero sin conocimiento. Queda entonces el desafío de capacitar al equipo de salud en cuanto al conocimiento de las estadísticas y su manejo, para ser utilizadas al servicio de la gente.

Lic. Javier Rubel

Objetivos EspecIficos de la DirecciOn de EstadIstica e InformaciOn de Salud del Ministerio de Salud de la NaciOn

*   Producir, difundir y analizar estadísticas relacionadas con condiciones de vida y problemas de salud, suministrando datos sobre hechos vitales (nupcialidad, natalidad y mortalidad), morbilidad y rendimientos hospitalarios, disponibilidad y utilización de los recursos de salud.

*   Aplicar en todo el territorio nacional normas y procedimientos uniformes para la captación de la información, la elaboración y el procesamiento de los datos.

*   Difundir y publicar la información de uso habitual y especial del sector salud en todos los niveles. Proporcionar la información del sector correspondiente al país y a los organismos internacionales encargados de la difusión de estadísticas internacionales.

*   Llevar a cabo programas de capacitación permanente de recursos humanos en todos los niveles, tanto en la etapa de captación de la información como de procesamiento.