| BOLETIN DE
TEMAS DE SALUD de la Asociación de Médicos Municipales de la Ciudad de Buenos Aires Suplemento del Diario del Mundo Hospitalario Año
10 Nº 92 Octubre de 2003 La
ceguera, un problema de salud pública ¿Qué
es el Día Mundial de la Vista?
LA CEGUERA, UN PROBLEMA DE SALUD PUBLICA Se
calcula que existen 180 millones de personas en el mundo que tienen
problemas de visión: entre 40 y 45 millones son ciegos y, por definición,
no pueden “caminar sin ayuda” y necesitan con frecuencia una red de
contención social. La
pérdida de visión causa enormes sufrimientos humanos para el individuo
afectado y para su familia. Asimismo representa un problema
de salud pública, económico y social en especial en los países en vías
de desarrollo donde viven nueve de cada diez ciegos del mundo. En efecto,
alrededor del 60% reside en África Sub-sahariana, China e India. Aproximadamente
el 50% de los ciegos del mundo padece cataratas. El resto son ciegos por
problemas como glaucoma, tracoma, onchocerciasis (conocida como ceguera del
río) así como diferentes estados de ceguera infantil. El
9 de octubre se celebró el Día Mundial de la Vista y en esa ocasión Visión
2020: el derecho a ver, una iniciativa conjunta de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y el Organismo Internacional de Prevención de la
Ceguera, presentó un conjunto de instrumentos para gobiernos y
profesionales de la salud, destinados a facilitar la elaboración de planes
nacionales de prevención de la ceguera. En
ese sentido, la OMS señala que se podrían evitar o curar un 80% de las
dis-capacidades visuales. Los
especialistas advierten además que si no se destinan recursos adicionales y
no se ponen en marcha programas específicos, hacia 2020 la incidencia
global de la ceguera puede duplicarse y los países en vía de desarrollo
soportarán este duro embate. Sin
embargo si se ponen en práctica las propuestas de Visión 2020: el
derecho a ver, se calcula que reducirá el predominio de la ceguera
mundial de 44 millones en 2000 a 24 millones en 2020, a pesar del
crecimiento de la población mundial. Las
últimas investigaciones indican que el número de personas que padecen
ceguera evitable va en aumento. Los
costos que suponen la educación, la rehabilitación y la pérdida de
productividad por causa de la ceguera tienen importantes repercusiones en
las personas, las familias, las comunidades y las naciones, en particular en
las zonas más pobres del mundo. Las
principales causas de ceguera evitable y discapacidad visual son la
catarata, el tracoma, la onchocerciasis, ciertas afecciones de los niños,
entre ellas la avitaminosis A y la retinopatía del prematuro, así como la
falta de gafas e instrumentos de ayuda para la baja visión. En esta edición del Boletín de Temas de Salud, reseñamos las propuestas más importantes de esta iniciativa, que se estima que destinará sus acciones durante los próximos cinco años a millones de personas pobres del mundo, especialmente a los niños que son un grupo muy vulnerable: se calcula que existe un millón y medio en todo el mundo y que cada año medio millón de niños se vuelven ciegos, y el 60% muere durante la niñez. ¿QUE
ES EL DIA MUNDIAL DE LA VISTA? El Día Mundial de la Vista es un evento anual
celebrado el segundo jueves de octubre, que focaliza la atención en los
problemas mundiales de ceguera. Está coordinado por Visión 2020: el
derecho a ver, una sociedad de iniciativa global de la Agencia
Internacional para la Prevención de la Ceguera y la Organización Mundial
de la Salud (OMS), que luchan por eliminar la ceguera evitable hacia el año
2020. El programa promueve la participación activa de
agencias, gobernantes, organizaciones de cuidado del ojo, profesionales de
la salud, instituciones benéficas y trabajadores. - Otro de los objetivos es difundir información,
datos que ayuden a tomar conciencia: el 80% de ceguera podría prevenirse o
curarse. Para ello es necesario alentar a los gobernantes, corporaciones y
otras fundaciones a invertir en la prevención. La inversión económica
para poder luchar contra la ceguera global está estimada en 28 mil millones
de dólares por año. - Cada año, los participantes en la iniciativa
organizan eventos en docenas de países a nivel mundial. - El Día Mundial de la Vista fue inaugurado originalmente por el Lions Club International Foundation en 1998, seguido del evento oficial Visión 2020: el derecho a ver en 2000. ACTIVIDADES EN EL DIA DE LA VISTA - Distribución de vitamina A. - Test de visión: Venga y revise su visión
en el Dia Mundial de la Vista. -
Cirugías oculares: para permitir que algunas cirugías oculares sean
posibles alrededor del mundo. Educación pública: escuelas, actividades
esponsoreadas, competencias, etc. - Bono propaganda. - Pósters de campañas: usadas en eventos, en
comercios minoristas y otros locales para incorporar al sitio web: www.v2020.org
- Conciertos musicales. -
Internet en
vivo con eventos/proyecciones. CEGUERA:
UN CUADRO GLOBAL
Se
estima que 180 millones de personas en el mundo padecen problemas de visión.
Sin embargo, el 80% son casos evitables con medidas de prevención y acceso
a servicios de salud. El 90% de los ciegos viven en países pobres Hoy se estima que 180 millones de personas en el
mundo tienen problemas de visión, entre 40 y 45 millones son ciegos y 135
millones tienen baja visión. Sin embargo, en el 80% de los casos la pérdida
de visión se puede prevenir o curar. La pérdida de visión causa enormes sufrimientos
humanos para el individuo afectado y para su familia. Esto asimismo representa un problema de salud pública,
social y económico para los países, en especial para aquellos en vías de
desarrollo donde viven nueve de cada diez ciegos del mundo (9 millones están
en India, 6 millones en China, y 7 millones África). Aproximadamente el 50% de los ciegos del mundo
padecen cataratas. El resto son ciegos por problemas como tracoma, onchocerciasis (conocida como ceguera del río),
glau-coma,así como diferentes estados de la ceguera infantil. CEGUERA
EVITABLE
De acuerdo a las estimaciones de los especialistas,
alrededor del 80% de los casos de ceguera son evitables si se tomaran las
medidas preventivas, se realizaran las intervenciones quirúrgicas a tiempo
y se aplicaran los tratamientos para recuperar la vista. La ceguera tiene
implicaciones en el desarrollo de una nación en términos psicológicos,
sociales, económicos y de calidad de vida, de ahí su importancia para la
salud pública. Con el fin de realizar un esfuerzo mundial
concertado, la Organización Mundial de la Salud, el Organismo Internacional
de Prevención de la Ceguera en conjunto con numerosas ONGs elaboraron una
agenda de acción global: Visión 2020, el derecho a ver (ver recuadros página 3). Está iniciativa persigue el ambicioso objetivo de
eliminar la ceguera evitable como un problema de salud pública para el año
2020. En la actualidad, se gastan en todo el mundo 80
millones de dólares anuales para prevenir la ceguera. La realidad de la ceguera
Cada cinco segundos una persona queda ciega y cada
un minuto un niño pierde la visión. Aproximadamente 45 millones de
personas en el mundo son ciegas y se estima que entre uno a dos millones de
personas quedan ciegas cada año. Más de los dos tercios de esta ceguera es tratable
y prevenible y la mayoría de los ciegos, nueve de cada diez, viven en
sectores pobres de países en desarrollo. Sin la apropiada intervención, el número de
ciegos aumentaría a 75 millones hacia 2020. Y el grave problema es que más
allá de la indiferencia de muchos gobiernos, restaurar la visión es una de
las intervenciones más costosas en el cuidado de la salud. Para
poder luchar contra la ceguera es necesario el compromiso de las
organizaciones que trabajan en este tema y el financiamiento de gobiernos y
empresarios. CHINA,
EL PAIS MAS
AFECTADO
China
cuenta con alrededor del 18% de ciegos del mundo. Se estima que es el país
con mayor cantidad de personas no videntes, alrededor de 5.000.000.
La ceguera no es sólo un problema de salud pública y social, sino
que afecta la economía de millones de personas y sus familias y, en
consecuencia, la economía nacional. Un inconveniente importante para
definir el problema es que en China no existen estadísticas completas sobre
esta enfermedad. CONTROL
DE ENFERMEDADES Y DESORDENES VISUALES Entre
las causas más comunes de ceguera evitable, se identifican cataratas,
tracoma, onchocerciasis, ceguera infantil, errores refractarios y baja visión,
no sólo por la incidencia que tienen en los casos de ceguera sino también
por la posibilidad y facilidad de intervenciones para prevenirlas y
tratarlas Entre las causa más comunes de ceguera evitable,
se identifican cinco problemas visuales como prioridades en la estructura de
Visión 2020. La elección se basa en la incidencia que tienen en los
casos de ceguera o en la posibilidad y facilidad de intervenciones para
prevenirla y tratarla. Las enfermedades son: cataratas, tracoma, onchocerciasis,
ceguera infantil, errores refractarios y baja visión. Otros desórdenes, tales como glaucoma y retinopatía
diabética no reú-nen los criterios planteados por el programa, pero a
medida que Visión 2020 progrese, es probable -señalan los
coordinadores de esta iniciativa- que se incluyan como nuevos desafíos
sanitarios. Cataratas Es una oclusión del lente cristalino del ojo,
considerada la principal prioridad porque es la mayor causa de ceguera en el
mundo. Actualmente, se estima que 20 millones de personas están ciegas como
consecuencia de esta enfermedad. En general esta patología no está sujeta
a medidas de prevención, sin embargo existen sugerencias útiles que pueden
restablecer una visión casi normal a una importante proporción de personas
ciegas por cataratas. La tasa de operaciones de cataratas por millón de
personas por año es un indicador útil para evaluar cómo está distribuido
en el mundo el cuidado del ojo en diferentes sentidos. Frecuentemente hay
una amplia variación en los datos entre países, que van desde un estimado
de 5.000 intervenciones en Estados Unidos a aproximadamente 200 en África. En países pobres, a menudo existen barreras
financieras y culturales para acceder a servicios quirúrgicos, incluso
donde existe disponibilidad de infraestructura. En suma, la productividad en
términos de servicios quirúrgicos es baja. Visión 2020 se propone
entre sus objetivos incrementar el número de cirugías programadas,
particularmente en el mundo desarrollado: es necesario incrementar el número
anual de operaciones estimadas para el año 2000 en 12 millones, a 20
millones en 2010 y a 32 millones en 2020. Además, Visión 2020 pone énfasis en
lograr: 1. Gran éxito en términos de restaurar la visión
y resultados en calidad de vida. 2. Servicios accesibles, especialmente para la
población con bajo nivel de cobertura. 3. Medidas para superar las barreras e incrementar
el uso de servicios. Tracoma Es endémico en 49 países, mayormente de África
pero también en el Mediterráneo Este, en el Sudeste de Asia y en el Pacífico
Oeste. Sigue siendo la causa más común y prevenible de
ceguera en el mundo: se calcula un estimado de 5,6 millones de ciegos o
personas con visión dañada o riesgo inmediato de ceguera y más de 146
millones de casos de tracoma activo con necesidad de tratamiento. El tracoma es común en las zonas del mundo con
escaso nivel socio-económico y que se ven privadas de necesidades básicas
como vivienda, agua potable y servicios sa-nitarios. La Alianza de la OMS para la eliminación del
tracoma se estableció en 1997 para apoyar el trabajo de ONGs y fundaciones
que abordan el tema en todo el mundo. Se espera que bajo el programa Visión 2020
se realicen cinco millones de cirugías entre 2000 y 2010, además de que al
menos 60 millones de personas que actualmente padecen la enfermedad reciban
tratamiento. Onchocerciasis o
enfermedad del rIo Es endémica en 30 países de África, aunque también
se dio una reducida cantidad de casos en América Latina y Yemen.
Actualmente, se estima que 18 millones de personas están infectadas, de las
cuales 0,3 millones ya han perdido la vista. Se espera que para el año 2020
esté bajo control, si los esfuerzos que se llevan a cabo en los países endémicos
resultan exitosos. El reciente descubrimiento del tratamiento con dosis
anuales de ivermectin puede llegar a eliminar la enfermedad. En América Latina, el Programa de Eliminación de
la onchocerciasis utiliza exitosamente el tratamiento con ivermectin,
y las ONGs están trabajando conjuntamente con los programas internacionales
de control de esta enfermedad. Ceguera infantil Es causada principalmente por deficiencia de
Vitamina A, sarampión, conjuntivitis en los recién nacidos, cataratas congénitas
y retinopatía prematura. Esta última es un problema establecido en los países
en vías de desarrollo por la siempre creciente tendencia de aumento de los
niños con bajo peso al nacer. Por la misma razón, es también un problema
emergente en los países económicamente desarrollados, sobre todo en las áreas
urbanas. La ceguera infantil es considerada como un área
prioritaria por la cantidad de años de ceguera que produce. Se estima que
hay 1,5 millón de niños ciegos en el mundo, de los cuales un millón vive
en Asia y 300 mil en África, y que cada año, medio millón de niños se
vuelven ciegos, de los cuales el 60% muere durante la niñez. Visión 2020
incluye tres estrategias: 1. Fortalecer el cuidado primario de los ojos, a
través de la asistencia primaria para eliminar las causas prevenibles. 2. Desarrollar servicios terapéuticos y de cirugía
para tratar efectivamente los problemas de vista curables. 3. Establecer servicios ópticos y de baja visión. Errores refractivos y baja
visión Es otra de las áreas a las que apunta Visión
2020. No es posible saber la magnitud de estos problemas en el mundo,
pero la tendencia es que van en aumento. La
OMS estima que 35 millones de personas necesitan cuidados por la baja visión,
tendencia que se profundiza por el crecimiento de la expectativa de vida. Visión
2020 señala que es necesario aumentar los servicios de anteojos
correctivos para que estén al alcance de la mayoría de la población, a
través de las prestaciones de atención primaria, control en las escuelas y
el bajo costo de producción de las gafas. CEGUERA INFANTIL La Organización Mundial de la Salud estima que al
menos un millón y medio de niños son ciegos, y ellos viven principalmente
en África y Asia. En los países en vías de desarrollo, la ceguera
infantil es consecuencia de cicatrices en la córnea (la ventana anterior
del ojo) producto de la carencia de vitamina A, del sarampión y de la
conjuntivitis en recién nacidos. Pero la catarata, el glaucoma congénito,
las enfermedades genéticas y la retino-patía de los prematuros también
representan causas importantes de ceguera infantil. Ceguera nutricional y
sarampiOn La carencia de vitamina -ceguera nutricional- es
la mayor causa de ceguera entre los niños. Se estima que 250 millones de
chicos en edad preescolar sufren falta de esta vitamina, y cada año 350.000
nuevos niños sufrirán esta carencia y dos millones morirán. Por
un costo inferior a 0,08 euros, se podría aplicar una dosis suplemetaria de
vitamina A que reduciría la mortalidad de los niños en un 34% La
desnutrición y el sarampión están íntimamente ligados: el sarampión es
mucho más frecuente y grave entre niños desnutridos y las complicaciones
oculares, mucho más temibles y determinantes.
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